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Robert Large Mercer

Maire de Londres 1439-1440, premier employeur de William Caxton.

Par David M. Large - Publié par la Foundation for Medieval Genealogy, 2008.

La carrière de Robert Large a évolué de simple apprenti à membre de l’influente Compagnie des Négociants en tissus, où il devint directeur. Il développa les activités commerciales outremer en tant que « Merchant of the Calais staple » (marchand de l’étape de Calais), puis devint propriétaire de vaisseau, ce qui lui permit d’obtenir d’importants emprunts de la Couronne. Il s’impliqua dans le gouvernement de la cité, passant de conseiller à échevin, shérif, député et enfin maire, participant aux élections municipales et parlementaires, ainsi que sa position l’exigeait. Son second mariage avec une riche veuve et son investissement dans l’immobilier lui apporta le statut de propriétaire prospère dans les dernières années de sa vie.

Dans cette étude, David Large révèle que Robert prit pour apprenti William Caxton en personne. Robert mourut extrêmement riche, laissant près de 8000 livres en héritage. Ses legs à des œuvres caritatives étaient si exceptionnels qu’ils étaient mentionnés dans l’épitaphe écrite pour son fils Richard, 17 ans plus tard, tandis que sa générosité pour les pauvres et ses dons non négligeables pour les réparations des canaux et du London Bridge firent que l’on se souvint de lui encore plus longtemps dans la ville. David Large continue l’histoire avec les enfants du négociant, et un compte-rendu sur d’autres personnes portant son nom à l’époque médiévale et plus tard.

Format poche, 102 pages dont des annexes, ISBN 978-0-9546812-2-7, prix (frais de port compris) : Royaume-Uni £13.50, Europe £17, Reste du Monde £19.50.

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